Con dos rondas por delante en las Eliminatorias Europeas para la Copa Mundial de la FIFA, se empieza a calentar la carrera por las plazas de Qatar 2022.
En octubre, Alemania se convirtió en el primer país en reservar su lugar, seguido rápidamente por Dinamarca. Esto deja ocho plazas de clasificación automática en juego para los ganadores de los grupos, junto con 10 plazas de playoffs para los equipos que terminen en segundo lugar.
El grupo es una batalla directa entre Serbia (17 puntos) y Portugal (16 puntos). Portugal tiene un partido pendiente, de visitante contra Irlanda, y necesita un punto para mantener el grupo en sus manos.
Si el equipo de Cristiano Ronaldo logra ganar o empatar en Dublín, sólo tendrá que evitar la derrota en casa ante Serbia para clasificarse automáticamente. Si pierde contra Irlanda, Portugal debe ganarle a Serbia.
Serbia sabe que, con toda probabilidad, tendrá que ganar en Lisboa para superar a Portugal y evitar la repesca.
Sólo Suecia (15 puntos) y España (13 puntos) pueden ganar el grupo.
Suecia puede clasificarse el 11 de noviembre si gana en Georgia y España no logra vencer a Grecia, pero si los dos países ganan, todo se reducirá al encuentro entre ambos en Sevilla, y Suecia tendría que evitar la derrota para encabezar el grupo y avanzar de forma directa al Mundial, relegando a España a la repesca.
Grecia aún tiene posibilidades de pasar a la repesca, pero tendría que ganarle a España y a Kosovo, y esperar que España no le gane a Suecia.
España tiene garantizada una plaza en los playoffs si queda fuera de los dos primeros puestos por ser finalista de la UEFA Nations League.
Otro grupo en el que sólo quedan dos equipos en carrera, Italia y Suiza, empatados en 14 puntos.
Italia lidera el grupo por tener una mejor diferencia de goles, pero sólo de dos.
Las dos selecciones se enfrentarán en Roma el 12 de noviembre, y si hay un ganador en ese partido, necesitará un punto en el último encuentro para clasificar al Mundial.
Si Italia y Suiza empatan, los suizos tendrán que mejorar el resultado de Italia en la última fecha, o bien ganar por al menos dos goles más para equiparar la diferencia de goles.
Si Italia y Suiza terminan empatados en puntos y diferencia de goles (y goles convertidos), todo se reduce a un mano a mano. Si hay empate con goles en Roma, Suiza ganará el mano a mano. Si hay empate sin goles en Roma, el primer y el segundo puesto se decidirán por el expediente disciplinario.
Un grupo más abierto, con cuatro selecciones en carrera.
Francia (12 puntos) lidera el grupo y sellará su plaza en el Mundial si le gana a Kazajistán.
Ucrania (9 puntos) está segundo, pero, sin un partido el 13 de noviembre, podría no seguir ahí cuando viaje a Bosnia en la última fecha. Sólo le queda un partido, lo que significa que sólo podrá encabezar el grupo si Francia pierde los dos partidos del próximo mes. Dado que Finlandia se enfrentará a Francia el 14 de noviembre, lo más probable es que una victoria sobre Bosnia sea suficiente para asegurar el segundo puesto.
Finlandia (8 puntos) y Bosnia (7 puntos) se enfrentarán el 11 de noviembre, y el resultado de este encuentro establecerá exactamente lo que se necesita para quedarse con el segundo puesto en el último par de partidos.
Bélgica (16 puntos) tiene garantizado uno de los dos primeros puestos, y necesita una victoria local contra Estonia para asegurarse la clasificación. También se clasificaría si Gales no le gana a Bielorrusia en Cardiff.
Dinamarca ha clasificado con un record 100%, lo que nos lleva a una pelea por el segundo lugar entre Escocia (17) e Israel (13).
Escocia avanzará a los playoffs con un triunfo en Moldavia o si Israel no logra ganar ante Austria.
Pero si se define en la ronda final, Israel tiene esperanzas, con Escocia enfrentando a Dinamarca.
Austria ya quedó fuera de la pelea por los primeros dos puestos, pero tiene muchas chances de quedar en la repesca como un ganador de la fase de grupos de la Liga de Naciones de la UEFA.
GRUPO G
GRUPO H
Una carrera de dos caballos entre Rusia (19 puntos) y Croacia (17 puntos).
Rusia puede clasificar el 11 de noviembre si gana en casa ante Chipre y si Croacia no puede superar a Malta, aunque es probable que los dos equipos ganen.
Eso dará lugar a una definición en Split el 14 de noviembre, cuando Croacia reciba a Rusia. Croacia va a necesitar ganar para superar a sus visitantes y encabezar el grupo.
GRUPO I
GRUPO J
Con Alemania habiéndose asegurado su lugar, es una batalla de cuatro para un lugar en la repesca.
Rumania (13 puntos) lo tiene en sus manos, y se asegurará el segundo con una victoria en casa ante Islandia, quedando un enfrentamiento con Liechtenstein el último día.
Macedonia del Norte y Armenia (12 puntos) irán cabeza a cabeza el 11 de noviembre, y el ganador tendrá la clasificación en sus manos si Rumania no logra superar a Islandia. De todas maneras, Armenia tiene que enfrentar a Alemania en su último partido, lo que haría que sea muy difícil que se pueda quedar con el segundo.
Los diez equipos que terminen segundos en sus grupos son acompañados por los dos mejores ganadores de grupos de la Liga de Naciones que no han terminado dentro del top 2 de sus grupos de clasificación.
