La epilepsia, enfermedad neurológica crónica no trasmisible, ha sido recientemente declarada por la OPS-OMS como una patología frecuente, tratable en su mayoría y que afecta severamente al individuo en términos de calidad de vida.  Cerca de 50 millones de personas en el mundo tienen epilepsia, de las cuales 5 millones viven en la Región de las Américas. La epilepsia representa el 0,5% de la carga mundial de enfermedad, medida en años de vida ajustados en función de la discapacidad (AVAD) y el 80% de esa carga corresponde a países en desarrollo.

La declaración sobre «ESTRATEGIA y PLAN DE ACCIÓN sobre EPILEPSIA» de la OPS, (51 Consejo Directivo. 63 sesión del Comité Regional. Septiembre 2011), dice en uno de sus objetivos que se debe  «Disponer de Programas Nacionales de atención de la epilepsia», específicamente actividades a nivel Regional” y «Cooperar técnicamente con los países para diseñar, reformular, fortalecer y ejecutar los programas nacionales de atención de la epilepsia» (www.paho.org)

Por las características de esta enfermedad, es esencial contar con Programas de Epilepsia adaptados a la realidad de cada país para que regule los procesos administrativos y clínicos.