La liga estadounidense de hockey sobre hielo (NHL) anunció la expulsión de por vida de uno de sus árbitros por un controvertido comentario que se le escuchó tras señalar un penalti.

Un micrófono de televisión captó como el oficial Tim Peel, de 53 años, aparentemente dijo que quería señalar esa pena máxima contra los Nashville Predators durante el juego del martes frente a los Detroit Red Wings.

A principios del segundo periodo, Peel señaló el penalti por una dudosa zancadilla del jugador de Nashville, Viktor Arvidsson, a Jon Merrill, de los Red Wings.

Unos minutos después, un micrófono de la retransmisión de la televisión captó a Peel diciendo: "No fue gran cosa, pero quería dar un j... penalti contra el Nashville pronto".

Los Predators terminaron perdiendo el juego por 2-0.

Este miércoles, la NHL anunció que Peel, quien planeaba retirarse a final de temporada, "no volverá a trabajar en partidos de la NHL ni ahora ni en el futuro".

"Nada es más importante que garantizar la integridad de nuestro juego", dijo el vicepresidente de la NHL Colin Campbell en un comunicado.

"La conducta de Tim Peel está en directa contradicción con la adhesión a ese principio fundamental que exigimos a nuestros árbitros y que nuestros aficionados, jugadores, entrenadores y todos los asociados a nuestro juego esperan y merecen", recalco Campbell.

"No hay justificación para sus comentarios, sin importar el contexto o su intención, y la NHL tomará todas las medidas necesarias para proteger la integridad de nuestro juego", subrayó.