Como en la gran mayoría de los trastornos, hay una parte genética que puede predisponer a esta enfermedad, pero lo más frecuente es que ocurra como consecuencia de factores externos como: 

·     el consumo excesivo de alcohol o drogas;

·     consumo excesivo de ciertos medicamentos;

·     vivir algún tipo de frustración sexual en la vida real;

·     ansiedad o el estrés;

·     fatiga acumulada;

·     falta de descanso;

·     enfermedades psíquicas o sexuales;

·     trastornos del sueño (apnea obstructiva del sueño, síndrome de la pierna inquieta).