Solo se pierde lo que realmente no se ha tenido”, escribió Roberto Arlt. La frase se me vino a la mente al enterarme de tu muerte ayer en la madrugada, querido Tino Contreras, porque me doy cuenta de que quienes tuvimos la fortuna de ser tus amigos en realidad no te hemos perdido.

Para corroborarlo, algunos testimonios de músicos y promotores de jazz que reconocen tus aportaciones.

José Gurría Cárdenas, baterista. “Las contribuciones que este precursor y pionero del jazz han dejado son inconmensurables y debiéramos de cuantificarlas cualitativa y cuantitativamente, en lo personal y lo institucional, como país y como gremio”.

Marcos Miranda, multinstrumentista. “Tino Contreras se dio a la tarea de buscar una identidad propia y distintiva dentro de una música dominada por el colonialismo cultural anglosajón. Fue un hombre que, a lo largo de su vida no dejó de producir su música y de esparcir ese extraño binomio de entretenimiento y jazz”.

Evodio Escalante, ensayista, crítico y poeta. “Longevo, su presencia impregna cuando menos 50 años del jazz en México, o sea, cuando menos la segunda mitad del siglo XX. Fue a la vez un showman y un inventivo arreglista y compositor que intentó en algún momento rescatar nuestras raíces prehispánicas”.