Los precios mundiales de los alimentos subieron 13%, a un nuevo récord en marzo, debido a que la guerra en Ucrania ha sacudido los mercados de cereales y aceite vegetal, informó la agencia alimentaria de la ONU.

El Índice de Precios de los Alimentos de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO, por su sigla en inglés), que hace un seguimiento de los productos alimentarios más comercializados en el mundo, alcanzó una media de 159.3 puntos en marzo, frente a los 141.4 puntos revisados al alza en febrero.

Tanto Rusia como Ucrania son grandes exportadores de trigo, maíz, cebada y aceite de girasol a través del mar Negro, y la invasión por parte de Moscú a su país vecino, que se prolonga desde hace seis semanas, ha paralizado las exportaciones ucranianas.

La FAO advirtió que los precios de los alimentos podrían aumentar hasta 20% como consecuencia del conflicto en Ucrania, provocando un aumento de la malnutrición en el mundo.

El índice de precios de los cereales del organismo subió 17% en marzo, al igual que el de aceites vegetales que se disparó 23 por ciento.

La interrupción del suministro de la región del Mar Negro ha exacerbado el alza de los alimentos, que ya alcanzaban máximos de 10 años antes de la guerra debido a los problemas de las cosechas en el mundo.

Los valores del azúcar y los productos lácteos también aumentaron fuertemente el mes pasado.

La agencia también recortó su estimación de la producción mundial de trigo en el 2022 a 784 millones de toneladas, frente a la previsión de 790 millones del mes pasado, al tener en cuenta la posibilidad de que no se coseche al menos 20% de la superficie de cultivo de invierno de Ucrania.

Asimismo, redujo su previsión del comercio mundial de cereales en la campaña 2021/22 al considerar que la interrupción de las exportaciones del mar Negro sólo se compensaría parcialmente con el aumento de las exportaciones de India, la Unión Europea, Argentina y Estados Unidos.