Cuando una mujer indígena de 21 años de Oklahoma fue condenada por homicidio involuntario después de un aborto espontáneo, la gente se indignó. Pero su caso no era único.
Brittney Poolaw tenía aproximandamente cuatro meses de embarazo cuando perdió a su bebé en el hospital en enero de 2020.
En octubre de este año fue declarada culpable y sentenciada a cuatro años de prisión por el homicidio en primer grado de su hijo por nacer.
Cómo pasó de sufrir un aborto espontáneo a ser encarcelada por matar a su feto se ha convertido en un tema de mucha discusión en línea y en la prensa.
Algunos destacaron en redes sociales que su condenada coincidió con el mes de concientización sobre la pérdida del embarazo en los Estados Unidos.
Otros compararon el caso con la novela distópica de Margaret Atwood The Handmaid's Tale ("El cuento de la criada").
Cuando llegó al hospital en busca de tratamiento, Poolaw admitió haber consumido drogas ilícitas durante el embarazo.
Más tarde, el informe del médico forense, obtenido por la BBC, encontró rastros de metanfetamina en el hígado y en el cerebro de su hijo por nacer.
El forense no determinó la causa de la muerte del feto y señaló que la anomalía genética, el desprendimiento de placenta o el uso de metanfetamina materna podrían haber sido factores contribuyentes.
Los abogados de Poolaw dicen que apelarán el fallo. La fiscal que llevó su caso ante el tribunal se ha negado a comentar nada mientras continúen los procedimientos.
Sin embargo, la historia de Poolaw es solo la punta del iceberg, asegura Dana Sussman, subdirectora ejecutiva de la organización Defensores Nacionales de las Mujeres Embarazadas (NAPW, por sus siglas en ingles), un grupo de defensa del derecho a decidir.
"El caso de Brittney realmente tocó un tema sensible", dijo Sussman. "No es tan infrecuente como la gente supone".
La organización está ayudando con la apelación de Poolaw y ha estado rastreando arrestos y casos de "intervención forzada" contra mujeres embarazadas en EE.UU.
Entre 1973 y 2020, la NAPW ha registrado 1.600 casos de este tipo. Alrededor de 1.200 ocurrieron solo en los últimos 15 años.
Aunque algunas involucraban a mujeres que fueron arrestadas tras haberse caído o dado a luz en su casa, la gran mayoría involucraba drogas y las mujeres de color estaban sobrerrepresentadas.
La reciente explosión de casos penales es parte de un "fenómeno exclusivamente estadounidense" en la encrucijada de la "guerra contra las drogas" de EE.UU. y el movimiento [antiaborto] Personhood, afirmó Sussman.
