Un experimento que colgó rinocerontes negros boca arriba para ver qué efecto tenía en estos animales recibió uno de los premios Ig Nobel de este año.
Otros galardonados estudiaron las bacterias en el chicle pegado a las aceras y cómo controlar las cucarachas en los submarinos.
La ceremonia no pudo llevarse a cabo en su sede habitual de la Universidad de Harvard debido a las restricciones por covid.
Toda la diversión ocurrió esta vez en línea.
Los premios falsos no son tan famosos como los premios Nobel "reales".
La revista de humor científico, Annals of Improbable Research, Anales de Investigaciones Improbables, asegura que sus premios Ig Nobel "primero deberían hacerte reír pero luego hacerte pensar".
Y el estudio sobre rinocerontes, que este año ganó el premio a la investigación en transporte, hace exactamente eso. ¿Qué podría parecer más disparatado que colgar a 12 rinocerontes boca abajo durante 10 minutos?
Pero el veterinario de vida silvestre Robin Radcliffe de la Universidad de Cornell y sus colegas hicieron exactamente esto en Namibia. Los científicos querían saber si la salud de los animales podría verse comprometida cuando cuelgan de sus patas debajo de un helicóptero.
Este tipo de transporte aéreo es usado con cada vez más frecuencia para trasladar rinocerontes entre zonas de hábitat fragmentado.
Sin embargo, nadie había realizado la investigación básica para comprobar que la función cardíaca y pulmonar de los animales tranquilizados se adaptaba sin problemas a volar en esa posición, señaló Radcliffe.
"Namibia no fue el primer país en trasladar a los rinocerontes boca arriba con helicópteros, pero fueron los primeros en dar un paso atrás y decir, 'oye, estudiemos esto y averigüemos, ¿es este transporte seguro para los rinocerontes? ", agregó el investigador de Cornell.
El equipo de Radcliffe, en colaboración con el Ministerio de Medio Ambiente, Silvicultura y Turismo de Namibia, suspendió a 12 rinocerontes tranquilizados de una grúa y midió sus respuestas físicas.
